L'hypersensibilité dentinaire : Le diagnostic pour une meilleure relation dentiste-patient
Parler ouvertement de la sensibilité
Un diagnostic proactif de l’hypersensibilité dentinaire pourrait contribuer à renforcer la relation entre le professionnel de la santé dentaire et le patient. Cela peut être particulièrement pertinent à l’ère des consultations à distance. Une simple question demandant aux patients s’ils jouent parfois avec leur nourriture dans leur bouche pourrait être un tremplin pour créer une opportunité d’examiner plus largement ce que signifie pour eux la santé bucco-dentaire.
Se concentrer sur de petites étapes gérables plutôt que de se laisser submerger par de grands objectifs
Les dentistes négligent-ils un moyen facile d'améliorer l'engagement des patients ? Dr. Koula Asimakopoulou, maître de conférences en psychologie de la santé au King's College de Londres, pense que c'est possible : « L'hypersensibilité dentaire offre aux dentistes une excellente occasion de montrer qu'ils s'intéressent réellement au patient, même à ses petits tracas, plutôt qu'aux grands problèmes ».
Dans le cadre d'une étude menée auprès de dentistes, 9 sur 10 ont déclaré qu'il était important pour eux de diagnostiquer l'hypersensibilité dentinaire (HD) chez leurs patients.1 Pourtant, seuls 39 % d'entre eux posent des questions proactives sur la HD.1
Le professeur Barry Gibson, professeur de sociologie médicale à l'école de dentisterie clinique de l'université de Sheffield, reconnaît que le fait d'interroger les patients de manière proactive sur l'hypersensibilité dentaire peut avoir des avantages plus larges : « Les dentistes qui se montrent attentifs à l'hypersensibilité dentinaire font preuve d'attention à l'égard de ces patients et leur permettent de venir plus facilement chercher de l'aide lorsqu'ils en ont besoin. Ils s'en souviendront plus tard et verront cela d'un bon œil ».
L'établissement d'une meilleure relation avec les patients apporte également des avantages personnels évidents aux dentistes. Dans une enquête, 99 % des dentistes ont déclaré que la création et le maintien de bonnes relations avec les patients avaient souvent ou quelque peu amélioré la satisfaction des patients, 93 % ont déclaré que cela avait souvent ou quelque peu amélioré les résultats cliniques et 97 % ont déclaré que cela avait amélioré les taux de visite des patients.1
Ce n'est pas seulement dans leur tête
Adopter une approche proactive et poser des questions sur la HD est un exemple de la nouvelle éthique des soins, un concept en plein essor en sociologie. Comme l'explique le professeur Gibson : « Un bon dentiste est quelqu'un qui fait preuve de ce type d'éthique des soins, qui montre de l'attention et se concentre sur le patient en tant qu'individu. Si un patient se présente avec une sensibilité et que vous n'y prêtez pas attention, est-ce que ce sera vraiment quelque chose que le patient reprendra plus tard, s'il y a une progression ? »
Poser des questions sur la HD permet au dentiste de s'associer au patient tout au long de son parcours dentaire. « Lorsque le dentiste découvre l'hypersensibilité dentinaire, il lui donne de l'importance : premièrement, en prêtant attention à son existence ; deuxièmement, en la normalisant ; et troisièmement, en proposant une solution », explique Dr. Asimakopoulou. « Ce type de discussion sera particulièrement utile au patient car il établira qu'il n'est pas en train d'imaginer des choses, que ce n'est pas dans sa tête, que c'est un problème qui a une racine physique et qu'il mérite le temps et l'attention du dentiste ».
Cette affirmation est étayée par des recherches qui montrent que la perception qu'ont les patients de la qualité des soins dentaires et la probabilité qu'ils recherchent une aide dentaire sont liées à leur perception des dentistes en tant que soignants.2 Pour les patients, les dentistes qui les informent sur les options de traitement et leurs compétences en matière de communication font partie des caractéristiques perçues qui sont susceptibles d'améliorer leur niveau de satisfaction.2
« Le fait de parler de l'hypersensibilité dentinaire comme d'une sorte de non-condition ou d'une condition qui n'est pas réelle, ... ou qui n'est pas importante - ce discours ferme en fait une véritable opportunité de s'engager »
Tout tourne autour d'eux
Il est important de créer une approche centrée sur le patient. La recherche a montré qu'il existe cinq éléments essentiels pour faciliter une approche centrée sur le patient ; sans ces éléments, les patients sont moins satisfaits, moins autonomes et peuvent souffrir d'un plus grand nombre de symptômes :3
- Communication et partenariat (un professionnel de la santé compréhensif qui s'intéresse aux inquiétudes et aux attentes des patients et qui discute et accepte le problème et le traitement)
- Relation personnelle (un professionnel de la santé qui connaît le patient et ses besoins émotionnels)
- Promotion de la santé
- Approche positive (être certain du problème et du moment où il sera résolu)
- Intérêt pour les effets sur la vie du patient
La recherche dentaire a montré que la personnalisation du lien entre le patient et le dentiste va au-delà de ce qui se passe dans la bouche. Les dentistes eux-mêmes ont déclaré que le fait de parler de leur vie de famille ou de leur travail, de partager leurs expériences personnelles et de prendre le temps de parler et d'écouter le patient contribuait à établir cette relation.1
La HD peut offrir aux dentistes la possibilité d'entamer une conversation plus personnelle avec les patients. Le professeur Gibson le souligne : « Je pense que le fait de parler de l'hypersensibilité dentinaire comme d'une sorte de non-condition ou d'une condition qui n'est pas réelle, pour ainsi dire, ou qui n'est pas importante - ce discours ferme en fait une véritable opportunité de s'engager. C'est à ce moment-là que la conversation s'arrête pour de nombreux patients. C'est juste de l'hypersensibilité, pensez à un dentifrice sensible, sans faire preuve d'attention et sans développer une conversation plus élaborée ».
Dr. Asimakopoulou reconnaît que le fait de poser des questions sur la HD peut nécessiter un changement de comportement. « Les dentistes peuvent avoir besoin d'être soutenus ici en termes d'aide pour intégrer les questions sur la HD dans leur routine normale. Ainsi, poser des questions sur la HD est normal, facile et acceptable. Ne pas le faire est en quelque sorte un comportement étrange, si vous voulez ».
Bien entendu, la HD peut ne pas être un problème pour de nombreux patients. Bien qu'il soit admis qu'un patient sur trois souffre de HD, le nombre de patients concernés peut être plus élevé, car tous les patients ne pensent pas forcément qu'il s'agit d'un problème particulier pour eux ou qu'il vaut la peine d'en parler avec leur dentiste.4
C'est pourquoi il est important, selon le Dr Asimakopoulou, de poser une question standard sur la HD. « Il s'agit vraiment d'être centré sur le patient et d'être guidé par lui. Ce n'est pas parce qu'un patient dit "non merci, je ne veux pas parler de ce problème particulier » que vous ne devez jamais lui en parler.
Nous n'avons jamais été aussi proches, même à distance
Le professeur Gibson met en évidence une dynamique de communication unique au sein du cabinet dentaire. « Dans le cabinet dentaire, il existe une hiérarchie entre l'apparence et la sensation. En tant que patient, vous ressentez les choses, mais le dentiste les regarde. Et le regard est plus important que la sensation. »
Avec l'évolution croissante vers des interactions à distance par téléphone et en ligne, cette hiérarchie a été bouleversée. Cependant, Dr. Asimakopoulou pense que cela crée une opportunité sans précédent pour les dentistes : « Je pense que le dentiste devra penser à intervenir par le biais de ses compétences en matière de communication. »
Elle ajoute que le fait de travailler en clinique tout en portant un équipement de protection individuelle (EPI) peut entraver l'interaction habituelle en face à face. « En revanche, les conversations en ligne ou par téléphone devraient être très faciles parce qu'il n'y a pas d'EPI pour interférer et que les mêmes grands principes que les dentistes utilisent dans les consultations en face-à-face s'appliquent également en ligne. Il s'agit probablement d'une occasion de fournir des soins de très bonne qualité tout en établissant un rapport continu avec les patients. »
La HD est idéale pour une consultation à distance. « Il est facile de poser des questions sur cette maladie. C'est quelque chose que beaucoup de gens ont, ce qui permet de normaliser et d'être franc à ce sujet. Et c'est une maladie facile à soigner. Les patients n'ont pas besoin de modifier leur mode de vie de manière très complexe, il leur suffit d'utiliser le bon dentifrice », explique Dr. Asimakopoulou.
Cette méthode s'inscrit également dans une boucle de félicitations et de récompenses pour le patient. Comme de nombreux patients ont déjà modifié leur comportement pour faire face à leur HD, ils peuvent être félicités pour avoir fait "les choses difficiles", ajoute-t-elle. « Un dentiste qui montre qu'il se préoccupe des patients et qui fait preuve d'empathie à l'égard des changements de comportement simples est probablement mieux placé pour s'attaquer à des changements plus complexes plus tard, car il aura une meilleure relation avec ses patients. »
Jouez-vous de la bouche ?
« Pour montrer que l'on s'intéresse à vous, posez des questions sur les jeux de bouche. Est-ce que tu joues avec la nourriture dans ta bouche, est-ce que tu évites certaines parties de ta bouche ? Parlez-moi de cela. Posez des questions ouvertes et permettez au patient d'en parler et encouragez-le à le faire », recommande-t-il.
L'utilisation du questionnaire sur l'expérience en matière de santé dentaire (DHEQ) permet aux dentistes d'approfondir cette question. Bien qu'il soit conçu pour mesurer le changement, explique le professeur Gibson, il peut servir de point de repère pour évaluer la progression de la santé dentaire et pourrait être utilisé comme outil pour faciliter les discussions. Cliquez ici pour vous inscrire/signaler afin d'accéder au DHEQ et de le télécharger pour l'utiliser dans la pratique.
Bien entendu, cela doit s'inscrire dans les principes plus larges de la communication avec le patient. Dr. Asimakopoulou conseille d'ouvrir une consultation en posant des questions ouvertes, en établissant un ordre du jour, en traitant l'ordre du jour du patient, en résumant les actions et en fixant des objectifs intelligents qui ont été négociés conjointement.
Elle ajoute que ces principes de base s'appliquent également aux consultations à distance. Enfin, elle tient à rassurer les dentistes qui s'inquiètent de ce nouveau monde de la communication : « Ils ont l'habitude de communiquer depuis plus longtemps qu'ils ne pratiquent la dentisterie ! »
Commencer le voyage
Le fait d'être proactif dans le diagnostic de la HD chez les patients peut non seulement favoriser une approche de la pratique centrée sur le patient, mais aussi être un moyen de faire preuve d'une éthique des soins. Cela permet d'établir des relations durables.
Avec l'évolution vers des consultations sans rendez-vous, la HD peut également offrir au dentiste une ouverture facile pour présenter les aspects plus larges de son éthique de la dentisterie préventive.
Comme le dit Dr. Asimakopoulou : « Il est important de comprendre le parcours de santé et de maladie du patient et de le traiter de manière holistique en tant qu'être humain ».
Conseils pour les consultations à distance
Guide pratique pour aider vos patients
Téléchargez notre outil de consultation pour obtenir des conseils supplémentaires sur la communication avec les patients souffrant d'hypersensibilité dentinaire.
Psychologie du patient et hypersensibilité dentaire
Recadrer l'hypersensibilité dentinaire comme une maladie chronique ayant un impact psychologique peut permettre aux praticiens dentaires d'être associés à un changement de comportement réussi chez les patients.
La communication en pratique
De bonnes compétences en matière de communication renforcent la confiance des patients. En posant proactivement des questions sur les affections les plus bénignes du spectre de la santé bucco-dentaire, telles que l'hypersensibilité dentinaire, les praticiens dentaires font preuve d'empathie et établissent des relations avec les patients.
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